1991年，作家苏童完成了自己的首部长篇小说《米》，故事讲述了逃荒难民五龙起伏的一生，他为米而来，为仇恨而活，最后携米而去，在仇恨和病痛的折磨下离开人世，小说一改苏童老师以往对女性群体的关注，将目光投向了男性，以五龙的生命历程，叙述一个黑暗残暴的时代，将人性的丑恶，描绘得淋漓尽致。
1995年，第四代导演黄健中将小说改编成电影《米》，但因为题材尺度问题，电影迟迟未能上映，直到七年之后，电影才通过了审核，期间先后修改了五次，还改名《大鸿米店》，终于在2003年审核通过，但在上映两天后，被一纸文书，下令叫停，原因是片方涉及不当宣传，再次上映已经是15个月之后了，而市面上早就可以买到影碟，票房自然不佳。
这部一波三折的电影，最终收获了295万的票房，因为两度被禁，更多人的关注点，放在了电影的尺度上，而忽略了电影的艺术价值，豆瓣评分6.8，一部被低估的优质作品了。
故事发生在旧社会，一个黑暗的时代，军阀勾结，天灾人祸，弱肉强食，民不聊生，作为逃荒到城里讨口饭吃的五龙，自然是底层中的底层，为了一口肉，在恶霸阿保的逼迫下，屈辱无奈地喊他“爸”，为了填饱肚子，他主动求大鸿米店的冯老板收留，不要工钱，给口饭吃就行了，就这样，年轻力壮的五龙成了大鸿米店的伙计。
米店老板有两个女儿，大女儿绮云，清高刻薄，瞧不起底层人的五龙，动不动就出口伤人，一直找机会赶走五龙。二女儿织云，风流浪荡，为了一件水皮大衣，十四岁就给六爷当姘头，她对五龙一直报以善意。
在米店工作的五龙，食欲得到了满足，白天他卖力干活，到了晚上他就睡在米店粮仓里，躺在白花花的大米上，将生米丢到嘴里，身上是米，嘴里是米，他不会再为饥饿而折磨发愁了。
然而，温饱思淫欲，肚子被填饱后的五龙，也有了更多的欲望。
跟老仇人阿保狭路相逢，阿保从五龙的眼神中，看到了仇恨与恶毒，数次羞辱欺负五龙，自尊心受辱的五龙，为了报复阿保，就花钱找人写信给六爷，告知阿保和织云偷情的事情，不久，阿保的尸体就被人从河里打捞出来，之后，织云怀孕，因为不知道究竟是谁的孩子，冯老板为了遮丑，就让五龙跟织云结婚，做自己家的上门女婿。
新婚当夜，六爷派人给五龙送了一份礼物，拆开一开，竟然是阿保的阳具，为了避免重蹈阿保覆辙，第二日，五龙主动登门向六爷请罪，六爷不仅没有处置五龙，还因其胆色过人，得到了重用，五龙接替了阿保，成了六爷的得力干将。
冯老板和绮云看五龙的地位越来越高，担心他会吞了自家的米店，决定先下手为强，他们将五龙安排去外地进米，再安排人半路解决了五龙的性命，神不知鬼不觉，既保全了米店也维护了名声，但五龙大难不死，一身是伤的回来了。
回来之后的五龙，心中只剩下仇恨，他比之前更狠了，折磨怀孕的织云，又奸污了一直瞧不起的绮云，看着两个女儿被五龙羞辱伤害的冯老板，也被气得卧病在床，不久就一命呜呼。
五龙成了大鸿米店的新主人，但他欲望并没有停止，六爷成了他的新目标。
六爷的吕公馆被炸为平地，六爷死了，五龙将自己一口好牙齿全部敲碎，换上一口大金牙，他接管了六爷的一切，成了新的六爷。
备受屈辱的绮云为了报仇，拿出自己全部的积蓄，找杀手买五龙的命，一夜枪战，满地尸横遍野，绮云在死尸中寻找着五龙的身影，但一次次落空，五龙没有死，他站在城墙高处得意叫嚣，却不知远处的一把暗枪已经对准了他，两声枪响，电影结束，五龙有没有被打死，已经不重要了，他的命运只是在重蹈覆辙，他已经成了跟阿保六爷一样的人了，等待五龙的也是一样的结局。
五龙在没有饭吃，饿得受不了的时候，为了一口肉，出卖尊严喊阿保“爸”，为了有饭吃，求冯老板收留，留在米店当免费伙计，当五龙解决温饱之后，他就开始了报复，通过除掉阿保，欺辱绮云和织云，气死冯老板霸占米店，找回自己被践踏的尊严，他不仅要有饭吃，有新鞋子穿，还要成为城里人，人上人，被周围人尊重畏惧，他在饥饿贫困时，被羞辱伤害，当他成为人上人后，他用跟阿保类似的方式，践踏羞辱那些饥饿的难民。
他的欲望在仇恨中成长，最终也在仇恨中走向灭亡，但这不是终点，阿保、六爷、五龙，他们还会继续出现，不断重复，因为欲望永远不会休止。
这部电影最大的特点，就是将人性的恶，展现得淋漓尽致，几乎全员恶人。
五龙流落街头，都快饿死的时候，是冯老板收留他，让他留在米店当伙计，让他有了饭吃，没有饿死街头，但他却害得冯老板家破人亡。
但是，如果冯老板没有收留五龙，一切就不会发生吗？
其实，结局不会改变，冯老板并不是出于好心收留五龙，就是看他年轻力壮，可以干活，白捡一个不要钱的工人，五龙多吃一碗饭，冯老板和绮云都容不下，他们把织云嫁给五龙，也是为了掩人耳目，保全自家名声，在五龙搭上六爷之后，为了防止五龙势力壮大，吞并了自己家的米店，就找人干掉五龙。
对于冯老板和绮云而言，五龙不是人，只是个不要钱的奴隶，遮丑的破布，一旦没有利用价值，就会被随手丢弃，他们对五龙而言，根本没有恩情，只是相互利用，五龙身上的恶，也是从他们身上学来。
在逃荒路上的五龙，就只是个没见过世面的农民，会把自己贴身藏的一点生米，分给小孩子吃，看到难民卖儿卖女，也会看着孩子发愣，到电影的最后，已经成为人上人的五龙，看到流落街头的流浪儿，也会动了恻隐之心拿出钱给他们，这都展现了五龙的善良。
所以，五龙不是天生的恶人，他的恶也只是受环境影响，是阿保、冯老板、绮云、六爷将恶霸五龙创造出来。
他们践踏侮辱利用五龙，而五龙将遭受的伤害全部变本加厉还给了他们，与其说是五龙做恶，不如说是因果循环，因为阿保三番两次的欺辱践踏，点燃了五龙的仇恨，他跟冯老板讨要工钱，用这笔钱找人写信告发阿保，取而代之，甚至比当初的阿保还要凶恶，到最后他炸死了六爷，成了新的霸主，但他的欲望并没有停止，他还在继续作恶。
所以，五龙的死，也是命中注定，五龙可以取代他人，那也会有人取代五龙。
织云在电影中，算是唯一善良的人了，虽然放荡物质，但她从头到尾没有害过五龙，但还是死于非命，毕竟在那样一个时代里，善良的人，是很难活下去，而一直刻薄毒辣的绮云反而活到最后。“大鸿米店的这场风波，只不过是整个旧中国一个毛孔里滴出的血。”
电影讲述了人性的黑暗，但这也是一个时代的黑暗，那个黑暗悲苦的旧社会，没有公平，没有希望，相互利用，白米养百人，但在那个时代，人，不是人，只是为了活下去的牲口，五龙可以为了一口肉，出卖尊严喊人作“爸”，逃难的农民要卖儿卖女，四处乞讨，阿保可以像驱赶牲口一样，将那些饥肠辘辘的难民赶走，五龙是一种现象，无数底层人的缩影，他的仇恨、报复、欲望，都是那些备受欺凌的底层人的渴望。
但他们不会推翻剥削者，而是取而代之，成为新的剥削者，变本加厉地欺压剥削弱者，不断重复命运。所以，阿保、冯老板、六爷、还有五龙，他们的结局都是一样的，一个黑暗病态畸形的旧社会，终究会走向灭亡。
